Europese Jeugdkampioenschap: nog twee ronden te gaan…

(door Herman Grooten) 

De belevenissen tijdens de rustdag hebt u waarschijnlijk voor een deel al meegekregen. Een select groepje van onze jongste jeugd (te weten Akul Gupta, Thao Luong, Boyd Leenen, Joël Groenewoud, Sascha Kurt en Tommy Grooten) met assistentie van drie coaches (Robert Ris, Dimitri Reinderman en Zhaoqin Peng) en twee ouders (Rudy Leenen en Herman Grooten) daagde een groepje van Tsjechische jongens die op een voetbalveldje bezig waren uit om een wedstrijd Tsjechië-Nederland te spelen. Ik vergeet Raymond Groenewoud te noemen, maar die bleef het liefst in de schaduw op een bankje, vooral voor de morele support en voor het nemen van enkele foto’s. Sommige foto’s heeft u al gezien, maar de uitslag nog niet vernomen. Volgens (partijdige) tellingen is de wedstrijd in een ruime zege van 12-8 in ons voordeel geëindigd. Daarmee hebben we de schande van de vele nederlagen die het Nederlands elftal op Tsjechië leed voor een deel uitgewist! De avond hiervoor werden er onder leiding van Dimitri Reinderman spelletjes gespeeld.

Tijd voor de zesde en zevende ronde

De dag erna stond alweer de zesde ronde op het programma. Dit werd een nogal wisselvallig dagje. Vier landgenoten kwamen met een overwinning de zaal uit, helaas maar liefst zeven met een nederlaag, terwijl er vier spelers met een puntendeling naar buiten kwamen. Het huidige puntenaantal, na zeven  ronden ziet er zo uit (zie screenshot):

 U18 

In deze categorie hebben we Leandro Slagboom, Alan Bakija en Dana Verheij als ijzers in het vuur. Leandro heeft tot dusver pas één partij verloren en maar liefst vier gewonnen en daarmee staat hij op een hele mooie +4 zoals dat heet. Daarmee kan hij omhoog kijken voor het slot van dit toernooi. Helaas kreeg hij vandaag een zware jongen (GM Sokolovsky, 2522) tegen. Lange tijd hield Leandro stand maar hij stond steeds onder druk. Uiteindelijk speelde de klok hem danig parten waardoor hij toch nog verloor.

Alan had een wat stroeve start maar hij heeft inmiddels zijn draai gevonden en staat na twee opeenvolgende overwinningen op een keurige +1. Die hield hij in tact in de zevende ronde door een sterke Tsjech op remise te houden. 

Dana heeft het wat moeilijk in dit veld van zeer behoorlijke tegenstanders. Zij had een nog ongelukkiger start dan Alan maar ook zij kwam goed terug op +1 met twee overwinningen op rij. Helaas staat zij na vandaag toch weer op 50% omdat ze de partij verloor.

U16 

De twee jongens in de open groep, Kobe Smeets en Rhys Arnold, hebben besloten in elkaars vaarwater te blijven door na zes ronden allebei een mooie +2 te noteren. Kobe moest daarbij een keer in het zand bijten, maar hij herstelde dat fraai door er twee overwinningen tegenover te stellen. Daar kwam in de zevende ronde nog een mooi bekroonde aanvalspartij bij. Dus nu +3. Rhys kan zeggen dat hij nog altijd ongeslagen is en daarmee handhaaft zich prima in deze sterke groep en daar kwam ook in ronde 7 geen verandering in. Weer een keurige remise tegen een goede tegenstander. Ook Fleur Westerhof, die bij de meisjes meedoet, wil natuurlijk niet achterblijven bij haar mannelijke landgenoten en staat ook op +2. Ze slaagde er vandaag niet in om een Svesnikov te kraken en met aan beide kanten ongelijke lopers en verder geen andere stukken werd de vrede getekend. 

U14 

Van de jeugd in deze categorie ging Tommy Grooten stormachtig van start met 3 uit 3, maar hij moest daarna tweemaal zijn meerdere erkennen in de twee 2300+ tegenstanders die hij daarna tegenover zich zag. De zesde ronde had er veel meer in gezeten maar door een blunder had hij ook zomaar kunnen verliezen. Uiteindelijk gaf hij remise in een volgens de engine gewonnen stelling maar veel te moeilijk voor de mens om dat in te zien. De ronde erop kreeg hij een Oekraïner tegen waar hij bij het blitz-EK 2x van verloren had maar bij het EK-Rapid (voorafgaand aan dit toernooi) wél gewonnen had. In de zevende ronde werd het evenwicht niet verbroken, dus voorlopig blijft het een +1. Dat kunnen Joël Groenewoud en Sascha Kurt helaas niet zeggen. Zij stonden beide na ronde 6 op 50% na eigenlijk voor beide een wat wisselvallig toernooi. Het lijkt erop dat ze in sommige stellingen er niet in slagen om eruit te halen wat er in zit. Het toont ook de complexiteit van het schaakspel aan, maar als ze vanaf nu hun kansen wel gaan waarnemen, is er nog van alles mogelijk. Dat lukte zowel Sascha als Noël niet, ze verloren beide weer, terwijl dat eigenlijk niet nodig was. De coaches zullen ze even moeten oplappen om nog even de rug te rechten voor de laatste twee ronden. 

Voor Bregje Roebers bij de G14 is het vooralsnog een “leertoernooi”. De meiden waar ze tegen speelt, kunnen stuk voor stuk een aardig potje schaken. Dan is een score van 50% na 7 ronden ook helemaal niet verkeerd! 

U12 

Bij de open groep hebben we met Noah Ritzerveld zomaar de nummer één van de ratinglijst in de strijd. Noah heeft een uitstekende schaakzomer achter de rug, waarbij met zijn prachtige prestatie in Science Park toernooi in Amsterdam (begonnen met 7 uit 7!) ook ineens virtueel over de 2300 uitkwam en zich daardoor vanaf dat moment FM mag noemen. Zo’n favorietenrol is zeker niet makkelijk en veel van de tegenstanders zijn “underrated”. Dus dan kan het gebeuren dat het niet helemaal gaat zoals je zou willen. Zo beschouwd is de +4 helemaal niet slecht, maar hij had het waarschijnlijk liever anders gezien.

Vandaag was hij bezig om een modelpartij te spelen tegen de Caro Kann met ...Pf6, Pxf6 exf6. De waardeloze pionnenmeerderheid werd door Noah prima uitgebuit. Heel ver in de partij deed hij het niet helemaal goed (vanwege extreme tijdnood) maar de tegenstander greep ook mis. En uiteindelijk slaagde de witspeler erin om de partij met strakke hand naar de overwinning te voeren.

Landgenoot Boyd Leenen begon redelijk met 2 uit 3 maar daar kwam helaas met 1 uit 3 bij waardoor hij na zes ronden op 50% staat. Gelukkig ging hij naar +1 door vandaag een puntje bij te schrijven. Bij de meisjes heeft Thao Luong het zwaar want tot aan de zevende ronde won zij slechts twee partijen en kreeg zij dubbel zoveel keer een nederlaag te incasseren. Maar gelukkig bracht de ronde vandaag daar verandering in: een vol punt! Gelukkig zijn er dus genoeg lichtpuntjes in haar spel te vinden om het in de toekomst beter te gaan doen. 

U10 

De twee jongste deelnemers doen het dusver niet gek. Akul Gupta speelt soms heel aardig, maar blijkt nogal blundergevoelig te zijn. Als hij dat kan verbeteren, zou hij vermoedelijk meer punten hebben gehad dan de 50% na zes ronden. Helaas ging hij ook in de zevende ronde onderuit. Ook voor hem een tandje bijzetten voor de eindsprint. Bij de meisjes is Malem Ngangbam vooralsnog goed bezig. Ze staat op een keurige +2, nadat ze vandaag gewonnen heeft!

Nog twee ronden te gaan: dus er moet een tandje bij om dit EK zo goed mogelijk af te sluiten!

De aardige foto's in dit artikel zijn gemaakt door Raymond Groenewoud, Hanh Luong en Jan Werle.